묶음판매는 소비자와 기업 중 누구에게 유리할까?

"3개 묶음 특가", "세트로 사면 더 저렴"이라는 문구를 흔히 봅니다. 묶음 상품은 정말 소비자에게 이득일까요, 아니면 파는 쪽에 더 유리한 구조일까요? 이 글에서는 묶음판매의 경제학적 원리와 함께, 실제로 보도된 사례를 통해 소비자가 확인해야 할 점을 정리하겠습니다.

1. 묶음판매에도 종류가 있습니다

유형	내용	소비자 입장
묶음 할인	같은 상품이나 관련 상품을 묶어 낱개 합계보다 낮은 가격에 판매	필요한 만큼 사면 이익이 될 수 있음
묶음이 더 비싼 경우	묶음의 개당 가격이 낱개보다 높음 (번들플레이션이라 불림)	단위가격을 비교하지 않으면 손해
끼워팔기	인기 상품을 팔면서 다른 상품의 구매를 함께 요구	선택의 자유를 제한할 수 있음

 

 

2. 판매자에게 묶음판매가 유리한 이유

소비자마다 상품에 대한 평가가 다르다는 점에서 출발합니다. 아래는 원리를 설명하기 위한 가상의 숫자입니다. 라면과 햄을 파는 가게에 소비자 A와 B가 있고, 두 사람이 각 상품에 매기는 가치가 다릅니다.

구분	라면	햄	둘의 합
소비자 A의 평가	1,000원	400원	1,400원
소비자 B의 평가	400원	1,000원	1,400원

 

각각 따로 팔 때는 가격을 1,000원으로 정하면 A는 라면만, B는 햄만 삽니다. 판매자의 매출은 2,000원이고 팔린 상품은 2개입니다. 반면 라면과 햄을 묶어 1,400원에 팔면 A와 B 모두 구매하므로 매출은 2,800원, 팔린 상품은 4개가 됩니다. 소비자마다 평가가 엇갈려도 묶음으로 팔면 합산 평가가 비슷해져서 판매자가 더 많이 팔 수 있는 것입니다.

 

이 가상 예시에서 소비자 입장도 확인해 보면, 두 경우 모두 평가한 만큼 지불하므로 남는 이익은 같습니다. 묶음 가격을 1,400원보다 낮게 정하면 소비자에게 돌아가는 이익이 생깁니다. 즉 묶음판매가 소비자에게 유리한지는 묶음 가격이 얼마로 정해지는가에 달려 있습니다.

 

학계에서는 번들 할인이 소비자 가격에 미치는 영향을 두고 의견이 갈립니다. 미국 법경제학자 Daniel Crane과 Joshua Wright는 2010년 워킹페이퍼에서, 경쟁자를 몰아내는 약탈적인 경우를 제외하면 번들 할인은 일반적으로 소비자 가격을 낮춘다고 주장했습니다. 이는 한쪽 학자들의 견해이며, 모든 경우에 적용되는 결론은 아닙니다.

 

3. 묶음이 오히려 비싼 실제 사례

쿠키뉴스는 2023년 11월 보도에서 묶음 상품의 개당 가격이 낱개보다 비싼 번들플레이션 사례를 소개했습니다. 보도된 가격으로 개당 가격과 차이를 계산하면 아래와 같습니다.

상품	비교 대상	보도된 차이
오뚜기 즉석밥	낱개 1,480원 vs 3개 묶음 5,480원 (개당 약 1,827원)	묶음이 약 23% 비쌈
CJ제일제당 햇반	12개 묶음 vs 18개 묶음	18개 묶음이 개당 약 11% 비쌈
농심 신라면 컵라면	6개 묶음 vs 12개 묶음	12개 묶음이 개당 24% 비쌈

 

즉석밥은 5,480원을 3으로 나누면 개당 약 1,827원이고 낱개 1,480원 대비 약 23% 비싸다는 것을 직접 계산으로도 확인할 수 있습니다. 같은 보도는 2020년 한국소비자원 조사에서 조사 대상 온라인 쇼핑몰 19곳 중 14곳(73.7%)이 단위가격을 전혀 표시하지 않았다고 전했습니다.

 

4. 끼워팔기는 법적으로도 문제가 될 수 있습니다

세계일보는 2014년 12월 보도에서 품귀였던 과자를 잘 팔리지 않는 다른 과자나 고가 초콜릿과 함께 팔던 일부 매장의 사례를 끼워팔기로 소개했습니다. 기사는 공정거래법 제23조가 거래강제를 금지하고 끼워팔기를 대표 사례로 들고 있다고 설명합니다. 이는 보도된 내용이며 법적 판단은 아닙니다.

 

5. 소비자 체크리스트

• 묶음 상품의 총액이 아니라 개당·100g당 단위가격을 계산합니다.
• 낱개 가격과 묶음 가격을 나란히 비교합니다.
• 묶음 안에 필요 없는 상품이 있는지 확인합니다.
• 다 쓸 수 있는 양인지 생각합니다 (9편, 11편 참고).

 

이 글의 한계

라면과 햄의 가격과 소비자 평가는 원리를 설명하기 위한 가상의 숫자입니다. 쿠키뉴스 사례는 2023년 보도 시점의 온라인 판매 가격이며 현재와 다를 수 있고, 업체의 입장은 보도에 나와 있지 않습니다. 세계일보 사례는 2014년의 일이고 법적 문제 여부는 법원이나 공정거래위원회의 판단이 필요한 사안입니다. 학술 견해는 일부 연구자의 주장을 소개한 것입니다.

 

참고자료

• 쿠키뉴스, 김한나 기자, 「소비자 속이는 '번들플레이션'…"정부 단속 강화해야"」, 2023.11.25. (https://www.kukinews.com/article/view/kuk202311240213)
• 세계일보, 신호경 기자, 「허니버터칩에 다른 제품 끼워팔다간 징역 갈수도」, 2014.12.03. (https://www.segye.com/newsView/20141203000467)
• Crane, D. A., & Wright, J. D. (2010). Can Bundled Discounting Increase Consumer Prices? George Mason University Law & Economics Working Paper 10-29. (https://www.law.gmu.edu/pubs/papers/10_29)