같은 상품의 지역별 가격 차이는 왜 발생할까?

같은 브랜드의 같은 상품인데 서울 도심과 지방 소도시의 가격이 다르다는 이야기를 들어보셨을 겁니다. 정말 지역마다 가격이 다를까요? 그렇다면 그 이유는 무엇일까요? 이 글에서는 가격 차이가 눈에 잘 보이는 휘발유 사례를 중심으로, 지역별 가격 차이가 생기는 원인을 살펴보겠습니다.

 

1. 같은 휘발유인데 가격이 774원 차이 났던 사례

문화일보는 2018년 8월 연합뉴스를 인용해 한국석유협회와 한국석유공사 자료를 바탕으로 한 보도를 실었습니다. 보도에 따르면 8월 넷째 주 보통휘발유 전국 평균은 리터당 1,619.4원이었고, 가장 비싼 곳과 가장 싼 곳의 차이는 다음과 같았습니다.

구분	위치	보통휘발유 가격(리터당)
가장 비쌌던 주유소	서울 중구 서울역 인근 SK에너지 주유소	2,299원
가장 쌌던 주유소	경남 창원 진해구 알뜰주유소	1,525원
차이		774원

 

기사는 70리터를 주유할 경우 이 차이가 5만 4,180원이라고 설명했습니다. 774원에 70을 곱한 값과 같습니다. 같은 서울 안에서도 주유소 간 가격 차이가 최대 740원이었다고 합니다. 즉 차이는 "서울 대 지방"만의 문제가 아니라 위치와 매장 성격에 따라 생깁니다.

 

2. 가격 차이를 만드는 원인

같은 기사에 소개된 전문가들의 설명을 정리하면 다음과 같습니다.

원인	기사의 설명
임대료와 인건비	주유소는 정유사에서 받는 가격에 자기 마진을 얹어 판매하므로, 임대료와 인건비가 높은 수도권은 가격이 높아짐
운송비	서울 다음으로 비싼 제주는 해상 운송비의 영향을 받음
지역 경쟁과 수요	대부분 개인이 운영하는 주유소는 인근 경쟁과 지역 소득 수준에 맞춰 가격을 책정. 종로·중구는 주유소가 각각 9곳과 12곳뿐이고 법인 차량 수요가 많아 2,000원 안팎이 유지됨
브랜드 전략	SK에너지는 유동 인구가 많고 임대료가 높은 곳에 몰려 있고, 후발 주자인 에쓰오일 등은 가격 경쟁을 함
알뜰주유소	한국석유공사와 한국도로공사의 공동 입찰로 대량 구매하고 지방에 많아 가격이 가장 낮음
부가 서비스	세차, 경정비, 편의점, 셀프·풀서비스 형태도 가격에 영향

 

3. 임대료가 가격에 미치는 영향 계산

임대료 같은 고정비가 가격에 어떻게 반영되는지 간단한 가상 계산을 해 보겠습니다. 두 가게가 한 달에 같은 수량(1만 개)을 판다고 가정합니다. 실제 점포의 임대료가 아닙니다.

구분	A 가게 (임대료 낮은 지역)	B 가게 (임대료 높은 지역)
월 임대료	300만 원	1,000만 원
월 판매량	10,000개	10,000개
개당 임대료 부담	300원	1,000원

 

판매량이 같다면 B 가게는 개당 700원의 임대료 부담이 더 큽니다. 인건비 등 다른 비용을 같다고 가정해도, 이 차이를 가격에 반영하지 않으면 B 가게는 남는 돈이 줄어듭니다. 이렇게 비용이 가격에 반영되는 정도는 주변 경쟁에 따라 달라집니다. 2편에서 편의점 가격에 임대료 등이 포함되는 구조를 살펴본 것과 같은 원리입니다.

 

4. 가격 수준과 가격 상승률은 다릅니다

위키트리는 2026년 8월 보도에서 국가데이터처 자료를 바탕으로, 2026년 7월 소비자물가 상승률이 서울 2.5%, 전북 3.3%로 지역마다 달랐다고 전했습니다. 같은 기사는 휘발유 상승률이 전국 10.6%였고, 충북·전북·경북 등에서는 13~14%대로 더 높았다고 소개했습니다. 다만 이것은 가격이 오른 정도(변동률)이지 가격 자체의 수준이 아닙니다. 기사는 지역 간 차이의 원인으로 소비 구조와 기저효과 등을 거론하면서도, 일부 원인은 명확히 확인되지 않았다고 밝혔습니다.

 

5. 지역별 가격 차이를 활용하는 방법

• 자주 사는 품목은 근처 몇 곳의 가격을 비교해 봅니다.
• 이동 시간과 교통비를 포함해도 이득인지 계산합니다. 예를 들어 774원 차이를 70리터에 곱한 5만 원대 차이도, 먼 거리를 오가며 쓰는 연료비와 시간을 빼면 줄어듭니다.
• 브랜드, 셀프 여부, 부가 서비스가 다른 점을 확인합니다.

 

이 글의 한계

휘발유 사례는 2018년 8월 넷째 주의 가격이며 지금과 다릅니다. 해당 기사에 조사 방법과 표본 정보가 없고, 개별 주유소의 가격 형성 이유를 기사가 모두 확인한 것은 아닙니다. 3번 표의 임대료와 판매량은 설명을 위한 가상의 숫자입니다. 2026년 물가 상승률 자료는 가격의 지역별 수준 차이를 보여 주는 것이 아니므로 구분해서 읽어야 합니다. 다른 생활용품과 식료품의 지역별 가격 차이는 이 글에서 확인하지 못했습니다.

 

참고자료

• 문화일보, 「임대료·인건비 등 영향…경남 창원·알뜰주유소 '최저'」, 2018.08.26. (연합뉴스 인용, https://www.munhwa.com/article/11099359)
• 위키트리, 김민정 기자, 「서울도 아닌데 물가 확 오른 '지역'...특히 기름값 차이가 크다」, 2026.08.23. (https://www.wikitree.co.kr/articles/1154282)